《惠崇春江晚景》是苏东坡的经典之作。不过，很有意思的是，《惠崇春江晚景》有两咏，人们推崇的却只是其中之一，另一首则鲜为人知。可见诗歌传唱的背后也有一只无形的手，从这只无形的手中我们或许能一窥文学的奥秘。

《惠崇春江晚景（其一）》为：

竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。

蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。

关于此诗的评论已经有很多，这里不必赘言。对第二首不妨多说两句，《惠崇春江晚景（其二）》描绘的是惠崇的《飞雁图》：

两两归鸿欲破群，依依还似北归人。

遥知朔漠多风雪，更待江南半月春。

这首诗说的是在北归的大雁中有两只显得犹犹豫豫（“欲破群”），诗人觉得这两只大雁很像那些在早春时节要回北地的旅人，一想到现在的北地依然风雪交加，就思量着要不要在江南多待半月再走呢。整首诗以人喻物，构思不可谓不巧妙，但在表现春江晚景方面也只道得一个“暖”字，与《惠崇春江晚景（其一）》相比，就显得单调了许多。更重要的是，这首诗欠缺了一个很重要的因素，那就是“明白如话”。明白如话并不一定是构成好的文学作品的重要因素，但如果一个主题能够用明白如话的方式去表达，作者非要弄出繁复的技巧来，就落入下层了。在这两首诗中，第一首明白如话而意蕴丰富，第二首技巧繁复却含义单薄，高下自然立判。我们在评价做一件事的能力的高下时，常常有“举重若轻”和“举轻若重”的分别。比如《惠崇春江晚景（其一）》，初看平平，每一句话似乎都是随口而出，仿佛家长里短，但仔细推敲，却大有文章。比如第一句中，写的是“竹外桃花”，而且是“三两枝”，不说“初春”而初春之景跃然纸上。“竹外”，可见作者是在竹林之中，是在暗处，“桃花三两枝”，则是在明处，以“暗”写“明”。更何况，黄昏斜照，暗处更暗而明处尤明，凸显桃花灼灼的景象，将春日的明媚写得淋漓尽致，其中又隐含了一个“晚”字。这句诗，无论是意象选择还是语言表达都“只道是寻常”，但是诗句背后的内容丰富多彩，这大概就是“举重若轻”吧。另外，此诗也有版本题作“晓景”，但我觉得要从明暗对比的角度去看，似乎“晚景”较之“晓景”更有表现力。

《惠崇春江晚景（其一）》对应的惠崇的画本来就题作《鸭戏图》，自然是表现鸭子的活泼的。而东坡在这里施展起了“格物”的功夫，从鸭子的活泼，推断出其原因是“水暖”，既切合题意又合情合理。不过这一句的好处，当和第一句结合起来看才能显现。第一句是对春意的揭示，第二句是在感受到春意的前提下，对鸭子欢快举动的理解和解释。如此，这两句诗就不再只是对现象的陈述，而成为人好奇地对鸭子的行为进行探究的过程了：看见灼灼的桃花，忽然意识到春天到了；再看水中的鸭子，分明较之前活泼了很多，那是因为春天的到来使江水变暖了……这么想来，诗人那种活泼的精神也自然就跃然纸上了。这好比看美人，眼睛长得好看固然重要，但是眼波也要流动——临去秋波那一转，才叫动人心魄。东坡这两句诗里有诗人的心思在，就有了那种秋波横转的意趣，显得灵动非凡了。
第三句“蒌蒿满地芦芽短”，是实实在在地写画面上的景物：“短”字是从“三两枝”和“先知”而来，所描绘者，初春也；“满地”则是从“桃花”的绽放、“鸭”的欢愉而来的，是春天的欣欣然也。单看这一句，似乎只是实写，但是有了前两句的铺垫，这平平的一句也就平添了勃勃生机。此句写实，而下一句虚写。“正是河豚欲上时”，河豚洄游到江中了吗？还没有，只是“欲”而已。为何偏要点出河豚？河豚味道鲜美异常，又恰好是早春时节的当令佳肴，此其一也。而烹煮河豚，据张耒《明道杂志》记载，长江一带人以搭配“蒌蒿、荻笋（即芦芽）、菘菜”最为相宜，所以眼见满地蒌蒿、芦芽，想及马上要上市的河豚，是老饕自然的想法，此其二也。东坡笔下的春天之美，在闪闪的明亮里，也在暖暖的江水中，更在实实在在的“食指大动”上，这是一个眼睛、口腹和心灵都能感受得到的春天。

一本正经地歌咏春天，历代诗人的作品可谓多矣。但是，大概谁也不会想到会有一个文人，不顾自己的斯文，将自己“吃货”的“嘴脸”暴露出来。一个文人敢于在诗作里展现自己“俗人”的一面，恰恰是一种人生通达的自诩，谐谑的背后是精神上的一种得意和自信。这样想来，《惠崇春江晚景（其一）》虽然只有短短四句，却能让我们感受到作者灵魂的丰盈生动。平实、醇厚、灵动而有趣，让这首诗充满一种雍容的大家气象。这大概就是这首诗与《惠崇春江晚景（其二）》命运相暌的原因吧。从另一个方面来说，好诗不易得，即便像苏东坡这样的大家，也是“妙手偶得之”而已，可见文学创作还真是一桩很难做好的事情。