免疫细胞集中分布的场所是免疫器官。免疫系统是机体健康的防卫系统，对全身各处进行监控和巡逻，几乎全身各处都有免疫细胞的分布，因此免疫细胞不是免疫器官所专属。与非免疫器官（如肝、肾、小肠）不同，免疫器官是免疫细胞集中分布的场所。根据功能差异，免疫细胞发生的场所称为中枢免疫器官，如骨髓 是绝大部分免疫细胞发育和成熟的场所，胸腺是 T 细胞分化成熟的场所。免疫细胞进行免疫应答的场所称为外周免疫器官，如脾脏、淋巴结。脾脏主要对血源病原体进行免疫应答；淋巴结主要对组织细胞外液中的病原体进行免疫应答，包括经皮肤、黏膜组织入侵的病原体。免疫细胞的多样分类标准产生诸多易混概念，造成了学习免疫学的理解障碍，故而需厘清各种免疫细胞相关术语的含义及相互关系，以构建清晰的免疫细胞认知网络，有助于达成选择性 必修课程《稳态与调节》对免疫细胞的内容要求 （次位概念 1.5.1）。

白细胞 （leukocyte）是一类血细胞，免疫细胞均可视为白 细胞。血细胞都由造血干细胞分化产生，血细胞包括白细胞、红细胞和血小板 3 类。白细胞属于血细胞的分类范畴，免疫细胞是参与免疫应答的细胞，二者均包括淋系细胞和髓系细胞，是一类细胞在不同维度的称谓。 

免疫细胞多样性较为丰富，其分类标准亦有差异。免疫细胞按发育来源分为淋系细胞和髓系细胞。淋系细胞中的 T 细胞和 B 细胞均为淋巴细胞，淋巴细胞的主要特征是具有抗原特异性受体，是适应性免疫应答的主要效应细胞，能够分化形成记忆细胞。除淋巴细胞之外，其他免疫细胞主要参与固有免疫应答，包括淋系细胞中的自然杀伤细胞、固有淋巴样细胞和全部髓系细胞（图 1）。

吞噬细胞和抗原提呈细胞是根据特定功能命名的细胞类型。吞噬细胞包括巨噬细胞、粒细胞和树突状细胞 （图 1），具有较强的吞噬和消化病原体的能力。巨噬细胞广泛分布于多种组织，如消化道、呼吸道、泌尿生殖道、脾脏、肝脏等，是这些组织的主要吞噬细胞类型。粒细胞的细胞核呈多片连续小叶的形态，因而又称多型核细胞；根据粒细胞对染料着色的差异，分为中性粒细胞、嗜碱性粒细胞、嗜酸性粒细胞 3 类，主要分布于血液之中；中性粒细胞数量最多，是进行固有免疫应答的主要细胞类型。病原体入侵机体的主要位点是消化道等黏膜组织和血液，巨噬细胞“坚守”黏膜组织，中性粒细胞“坚守”血液，巨噬细胞还可招募中性细胞至感染位点，共同监控入侵的病原体并进行固有免疫应答。树突状细胞主要分布于淋巴器官和外周组织，吞噬的病原体主要通过降解产生抗原多肽进行抗原提呈以激活 T 细胞，其吞噬目的主要在于抗原提呈，因而不属于前线细胞。巨噬细胞和中性粒细胞属于前线细胞，吞噬目的主要在于大规模地直接杀灭病原体。 

发育成熟的淋巴细胞在血液和淋巴液中移动，尚未被病原体活化，这种状态的淋巴细胞称为初始淋巴细胞。初始淋巴细胞接触特定病原体后增殖分化，以参与适应性免疫应答，这种状态的淋巴细胞称为效应淋巴细胞，包括辅助性 T 细胞、细胞毒性 T 细胞及 浆细胞。

入侵机体的病原体先诱导固有免疫应答，之后再转向适应性免疫应答，这 2 种免疫应答的时程、位置、效应细胞和分子、抗原特异性等多方面有所差异，但相互协调配合。细胞因子作为免疫 调节的信号分子参与免疫调节。炎症反应是固有免疫应答过程中的关键环节，为后续抗原特异性 T 细胞及 B 细胞的活化奠定基础和决定方向。厘清免疫应答主要过程有助于达成《课程标准》对非 特异性免疫和特异性免疫的内容要求（次位概念 1.5.2 和 1.5.3）。 

细胞因子是一类小分子可溶性蛋白质，主要由免疫细胞产生，是免疫调节信息交流的主要信号分子。细胞因子是免疫系统 的激素，其作用模式与激素相似，低浓度即可发挥作用，具有高效性，需要结合特定受体发挥效应。细胞因子效应范围通常较小，多作用于分泌细胞自身或邻近细胞，小部分细胞因子可进入血液循环调控远距离靶细胞。 

炎症通常是指感染或组织损伤诱导组织液、血浆蛋白和白细胞积聚的局部反应。病原体感染或组织损伤发生的短时间内即可产生炎症反应，感染或受损组织部位的巨噬细胞被活化产生细胞因子和趋化因子，使炎症部位组织液增加，并招募中性粒细胞及随后的单核细胞、淋巴细胞等在炎症部位聚集。炎症在抗感染过程中主要发挥 3 个方面的作用：1）诱导免疫细胞和效应分子在感染部位聚集以增强病原体的清除；2）诱导局部血液凝固形成屏障以阻止感染扩大；3）促进组织修复。