人体内数以百万计的抗原受体是怎样产生的？ 在我们身体周围有无数抗原，淋巴细胞为什么在抗原未侵入前就已具有数以百万计的不同的抗原受体来对付这类威胁呢? 现在的免疫理论认为这是由于淋巴细胞内有关的基因随机重新组合的结果。 一个人的全部T淋巴细胞和B淋巴细胞的基因都是相同的，其中包括为抗原受体编码的基因。但是在细胞成熟过程中，由于抗原受体编码的基因中的不同部分随机地移动(重新组合)，可以造成数以百万计的重排。 对于一个T细胞或一个B细胞，这种随机重排的过程只产生一种基因，它编码出一个抗原受体，这个受体只能识别一个抗原。但一个人就会有10以上不同抗原受体的淋巴细胞。 当一种抗原入侵时，只有一种基因型的淋巴细胞的受体能识别入侵抗原的“非我”标志的特定结构，并与之结合。这种淋巴细胞被激活后产生一个免疫学上同一的克隆(克隆就是遗传学上相同的细胞群体)来对抗这种抗原。 这便是免疫学上的特异性的分子和细胞基础。 在一次对付一种抗原的免疫应答中并不是全部克隆出来的T淋巴细胞和B淋巴细胞都消耗干净，而是有部分保留在血液循环中成为记忆细胞。 以后一旦遇到同一抗原，这些记忆细胞便会更快速更大规模地增殖，作出强有力的反应。