人体的免疫系统主要由三道防线组成。第一道防线是皮肤和黏膜，比如我们的表皮、鼻孔里的鼻毛，口腔里的黏膜等，它们可以阻挡并清除大多数异物。第二道防线是体液中的杀菌物质和吞噬细胞。杀菌物质能够破坏细菌的细胞壁使其死亡，吞噬细胞可以吞噬和消灭侵入人体的各种病原体。

人体的第一道和第二道防线生来就有，是一种自然的、广泛的保护力，并不针对某一种特定的病原体，因此被称为非特异性免疫或固有免疫（如果把我们的身体比喻成一座城池，那第一和第二道防线就是城墙、护城河）。

而免疫系统的第三道防线则是人体在出生以后，在特定抗原的刺激下，逐渐建立起来、只针对该抗原起作用的后天防御功能。主要由各种免疫器官（如扁桃体、淋巴结、胸腺、骨髓和脾脏等）和免疫细胞（淋巴细胞、单核/巨噬细胞、粒细胞、肥大细胞）借助血液循环和淋巴循环组成，又称为特异性免疫或适应性免疫（城里的警察），抗体便是由特定的免疫细胞产生的。

身体内做坏事的不法分子即抗原（Antigen，Ag），是指任何可以诱发机体免疫反应的物质，比如细菌、病毒、花粉等等。当一些不法分子渡过了护城河、翻过了城墙，沾沾自喜地以为成功地混进了城里，却不想自己早已被几个不同的神秘组织给盯上了。

这些神秘组织的成员训练有素，他们明白自己势单力薄，没法独自应对穷凶极恶的不法分子，于是悄悄地跟踪、围堵，并及时联络了城里的警察前来消灭不法分子。这些神秘组织就是抗原递呈细胞（Antigen-presenting cell，APC）。