自然界是由生物和非生物的物质和能量组成。 有生命特征的有机体叫做生 物，无生命的包括物质和能量叫做非生物。 地球上的植物大约有 30 多万种，动物约有 150 多万种。现存的动物只有 原来地球上的动物的十分之一。多种多样的生物不仅维持了自然界的持续发 展，而且是人类赖以生存和发展的基本条件。 可是对“生命”下一个科学的定义十分困难，至今还没有一个为大多数科 学家所接受的关于生命的定义。但是从错综复杂的生命现象中，我们仍然可以 找到生物的一些共性，即生命的基本特征：①除病毒外，均由细胞和细胞产物 构成；②生命表现出严谨的结构性和高度的有序性；③具有新陈代谢作用；④ 具有应激性和适应性；⑤具有生长、发育、生殖的特性；⑥具有遗传和变异的特征生物都有新陈代谢作用

       生物体内同外界不断进行的物质和能量交换的过程，叫新陈代谢。新陈代 谢是生命现象的最基本特征。新陈代谢是生命体不断进行自我更新的过程，如果新陈代谢停止了，生命也就结束了。 病毒也属于生物，是因为它能进 行新陈代谢和繁殖后代，但不能独立完成（需要依赖活细胞） 。生物能对外界的刺激做出反应 低等动物反应称为应激性；高级动物反应称为“反射” 。病毒无细胞结构， 不能独立生活（专营活细胞内寄生） ，没有酶系统、供能系统，没有合成新物 质所需原料等。可以说，病毒无应激性可言。 生物能生长、繁殖和发育 病毒 病毒之所以属于生物，是因为它具有生长、繁殖和发育的特征（但不能独 立完成，需要依赖寄主细胞） 。 生物有遗传和变异的特征 遗传是物种稳定的基础，变异是产生进化的原材料。 生物能适应环境，改变环境 适应环境的如枯叶蝶伪装成枯叶的样子，躲避天敌；草履虫的趋利避害。 改变环境的如人类对大自然的开发、利用；分解者将动植物尸体分解后把 一些物质返回到土壤或大气中。