多年来人类已知的“千足虫”并没有超过1000条腿的，最多只有750条。

　　近日，美国科学家团队报告发现了世界上第一只拥有1300多条腿的千足虫，这只“真正的”千足虫是在澳大利亚西部矿场地下60米深处的勘探钻孔中发现的，创造了有史以来最多腿生物的纪录。相关研究结果发表于《科学报告》。

　　西澳大利亚珀斯Bennelongia环境咨询公司Bruno Buzatto和同事正在调查该地区的地下动物，以检查可能受到采矿项目影响的物种。该团队将带有诱饵的陷阱放入深而窄的洞中——每个洞约15厘米宽，深达80米，这些洞是采矿公司为了寻找矿藏而钻的。

　　他们将陷阱在洞中放置了数月，让周围土壤中的生物爬进来，然后取回陷阱，带到实验室中观察里面有什么生物。

　　研究小组收集了8只看起来不寻常的千足虫，它们大多是从一个距洞口60米的陷阱中收集的。美国弗吉尼亚理工学院千足虫专家Paul Marek对这些千足虫的DNA进行了测序，并在电子显微镜下对它们进行了详细研究。

　　最长的个体是一只雌虫，有1306条腿，而最短的一只仅有778条腿。千足虫在一生中会逐渐变长，长出更多的腿，所以身形最长的可能是存活时间较长的个体。Buzatto表示，未来的调查可能会发现有更多腿的较老的千足虫。