近日，德国联邦经济和能源部（BMWi）宣布投资260万欧元，建造一颗新型人工智能试验卫星SONATE-2，其能在太空开展自主数据训练。这缩短了数据传输时间，可进行太空自主探索学习。

　　SONATE-2项目由德国航空航天中心选定，由BMWi资助。SONATE-2卫星预计于2024年入轨，并在轨道上进行测试。SONATE-2卫星仅有鞋盒大小，它的照相机将在不同光谱范围内拍照，并将地球置于视野之中。图像数据将进入自身星载人工智能处理流程，自动识别和分类物体。这项技术将首先在地球周围进行全面测试，之后才可能进行星际旅行。

　　与之前的SONATE卫星相比，SONATE-2传感器数据处理系统将进一步小型化，并且更加节能。此外，还有一些新型卫星总线组件，如用于自主姿态控制的改进星敏感器。其不仅可以探测和记录静态物体，还可以探测闪电或流星等短暂的瞬变现象。

　　德国巴伐利亚州维尔茨堡朱利叶斯·马克西米利亚斯大学的研究人员表示，在航天领域使用人工智能技术仍属于起步阶段，这方面的项目屈指可数。如果人工智能用于检测未知现象，则必须首先对其进行训练。此项目是在太空条件下在小型卫星上开展人工智能训练。

　　虽然在地球上就可以基于大型计算机开展人工智能训练，但是研究人员希望利用小型人工智能卫星观察地球，并执行星际任务，即发现新的地外现象，甚至发现地外智能的踪迹。因为一旦进入星际，与卫星的通信就会成为一个瓶颈，随着距离地球越来越远，数据传输需要的时间越来越长，不能一直来回发送数据。这就是人工智能必须能够在卫星上独立学习的原因。