元代大画家倪瓒，被列为中国古代十大画家之一。因描绘太湖山水而闻名，其笔墨简练，以空白来表现宽阔的湖面，而描摹岸石草木，也简之又简，可谓洗净铅华。

可以说，倪瓒的太湖山水是作为画家之洁癖的符号而入画的。譬如一棵树，长在湖边仅是一棵树而已，并无什么意义。然这棵树若能给人阴凉，或砍下作为木材，就有了实用的意义。

倪瓒画树，既不是为了乘凉，也不是为了建房或做家具，而是取其隐喻价值，他以洗练的笔墨将树画得高洁挺拔，用来象征自己的人格。这是树的符号化，画中的树被画家赋予了象征意义，可谓化腐朽为神奇。

倪瓒名画《六君子图》就画了这样六棵树。此画远景是太湖彼岸的小山丘，寥寥数笔勾出丘壑轮廓，中景完全不着笔墨，只留出大片的空白表示湖面，近景此岸的土丘上，矗立着六棵树。

因树种不同，树叶的画法也不尽相同，有横笔者，有斜锋者，但这并不重要，重要的是六株挺直简洁的树干上，零星点缀了一些树结。在我看来，这六棵树一旦入画，就成为文人天性的符号，象征君子气节，不仅高洁挺拔，而且略有怪异。

的确，天性走向极端，会成为怪癖。倪瓒的洁癖有文献可考，冯梦龙《古今谭概》便有记载，其中一些读之让人忍俊不禁，我挑出来以飨读者。

倪瓒家童每挑水回来，他总以前桶水煎茶，后桶水洗脚，有客问何故，画家说后桶水可能被家童放屁的气味熏臭了。家童真是命苦，受了主人之辱，还要以水洗树，每日都将院里那棵梧桐树擦洗得干干净净，直至树被洗死。

有次客人留宿，夜里倪瓒听到客人咳嗽，便去寻找痰迹，非清洗不可。但是寻而不得，倪瓒夜不能寐，辗转反侧，成为心理障碍，与美国俗语drop the other shoe（等另外一只鞋掉下来）异曲同工。最后，倪瓒不得已而到树下捡了一片脏树叶，让家童扔到三里之外，了结此事，客人蒙受奇耻大辱。

倪瓒有位好友是医生，决计要治治画家的洁癖。适逢画家的母亲有恙，需要就诊。这医生亦非凡人，他以怪治怪，在雨天的泥泞里弄脏了衣裤和鞋子，却偏要骑画家的白马才来赴诊，画家只好忍让。医生到达后，一双泥脚直入倪瓒家的明堂，画家目瞪口呆之际，再次忍让。

诊治过后，医生不走，要求参观画家的藏书楼“清秘阁”。这藏书楼，听其名便知其洁，倪瓒轻易不让人入。医生强行登楼，不仅脏脚遍踏，而且不洗手，以脏手摸遍藏书，甚至故意咳嗽吐痰，让画家几乎气绝倒地，只好“遂废此楼，终身不登”。

元末之际，倪瓒的洁癖传入朱元璋耳中，明军厌恶其癖，捕得画家后，将他扔进猪圈粪池淹死，以脏治洁，极尽侮辱。当然，这是江湖传说，不足为信。真实史实是，画家嫌弃世事肮脏，散尽家财，以一叶扁舟漂流于太湖，过上了隐居生活。

倪瓒的画以洗练的笔法来简化水与树、岸与石，仅片面地择其洁者入画，将其用作片面的符号。这虽是文人的高洁，却流露了画家的怪癖。