一个人工水塘竟然成了野生动物旱季时的固定饮水区

“尚奥保护区”位于东非大裂谷中，面积有近200平方公里，西部是著名的马赛马拉高原，东部则是马加迪盐湖（Lake Magadi）。从海拔200米的马加迪盐湖，到马赛马拉高原东部边界洛伊塔山岭（Loita Hills），直线距离只有60多公里，而海拔落差却达到了近2000米。这样的垂直落差并不是急落直下的，它是由洛伊塔山岭东坡的两级台阶逐级而下实现的。第一台阶便是比洛伊塔山岭低600米的茂以森林（Mau Forest），茂以森林郁郁葱葱，形成了一条宽30多公里的森林地带。第二台阶便是从茂以森林东缘，经过相对海拔约1000米的恩格鲁曼断崖，进入到海拔700多米的大裂谷缓坡台地，再过渡到海拔200多米的谷底。恩格鲁曼断崖底部便是“尚奥保护区”的西部起点。

由于东非大裂谷气候干旱，地表蒸发量高，热气流随坡上升，在第一台阶遇到从马赛马拉高原下降的冷空气，便造成持续的降雨，所以才会出现茂以森林这片类似于热带雨林的小气候区。茂以森林树木繁茂，降水丰沛，被称为马赛马拉的绿肺，其中的河流也成为了周围4000多人的生活水源。“尚奥保护区”便处在马赛马拉旱雨季分明的热带草原气候、茂以森林常年湿润的热带雨林气候和东非大裂谷底常年干旱的三种不同气候类型的交汇地带，不同气候条件下的野生动物的活动范围便在此相互覆盖，平时很难在同一地域见到的动物便会同框出现。在“尚奥保护区”进行野生动物观测和拍摄最方便的地方就是“尚奥保护区”中部的兰托立营地。