第五十三回 宁国府除夕祭宗祠 荣国府元宵开夜宴

宁国府祭宗祠：年关将近，宁国府开了宗祠，为祭祖做准备。按例领了皇上恩赏的春祭银子，又有庄头从乡下上城来交租。腊月二十九，宗祠布置得焕然一新。除夕，贾母率众人先入宫朝贺，回来后按礼仪进行祭祖，场面庄严肃穆。初一五更，又上朝拜年，回来再次祭祖，方才礼毕。

第五十四回 史太君破除腐旧套 王熙凤效戏彩斑衣

贾母不满袭人：正月十五，贾母设宴，不满袭人没有跟着宝玉。王夫人说她有重孝在身不便来，贾母依旧不满。凤姐说是她让袭人照料园子的安全，同时帮宝玉照看屋子，免得宝玉回去后不方便，这才让贾母满意。贾母叫鸳鸯去陪袭人，又赏了点心果品给两人。

史太君破除腐旧套：正月十五，贾母设宴看戏。停戏的间隙，贾母和众人准备听书，说书的建议听新书《凤求鸾》。贾母痛批才子佳人书《凤求鸾》，说这些书都是一个套数，缺乏新意，里边的内容没有依据瞎编，同时又会带坏年轻人。因此众人改听曲子《将军令》。

第五十五回 辱亲女愚妾争闲气 欺幼主刁奴蓄险心

辱亲女愚妾争闲气：王熙凤身体不适，府上的事由李纨和探春代管，宝钗帮忙。赵姨娘的哥哥死了，李纨要送四十两银子送人情，而探春按照规矩只送20两银子。赵姨娘嫌少，怪自己的亲女儿只挑高枝忘了根本。探春气得哭了，说她只认王夫人，不认赵姨娘。

欺幼主刁奴蓄险心：王熙凤身体不适，府上的事由李纨和探春代管，宝钗帮忙。众人欺负李纨和探春，不肯认真办事情。探春却十分精明，将事情处理十分到位。让存心看笑话的吴大妈讨了没趣，删了贾环和贾兰的读书用度，支使平儿去叫人来立威，众人这才不敢乱来。　

第五十六回 敏探春兴利除宿弊 识宝钗小惠全大体

探春理家：凤姐小产，家中事情由李纨和探春管理。亲娘舅死了，探春按制度行事，依例“赏银”。探春着手改革的第二步，是压缩不必要的开支，精简节约，取消宝玉、贾兰、贾环三人上学的点心、纸、笔的费用。另外，探春还免去每月的头油脂粉费。第四，委派园中服役的婆子、媳妇分别承包起各项事务。

探春勇斗赵姨娘：凤姐小产，家中事情由李纨和探春管理。赵姨娘的兄弟死了，探春按惯例给二十两赏银，赵姨娘不满，探春坚持原则，并痛斥赵姨娘说她“没有脸面”和“忘了根本”。平儿说“如今请姑娘裁夺，添加些也是可以的”，遭探春拒绝，并把爷儿们每月上学多领的八两银子也一概免了。

甄家进京：甄家进京入宫祝贺，派人到贾府请安。甄家四个婆子给贾母讲述甄宝玉之事。贾母叫出贾宝玉，四人为之吃惊，因为像极了甄宝玉。贾母喜得逢人便说，连湘云也为此打趣贾宝玉。迷糊中，贾宝玉梦见甄宝玉，醒后方知是自己镜中的影子。

第五十七回 慧紫鹃情辞试莽玉 慈姨妈爱语慰痴颦

紫鹃试玉：一日宝玉去找黛玉，正值黛玉歇午觉，黛玉的丫头紫鹃便骗他说黛玉即将回苏州。宝玉一听，如头上打一个焦雷，马上给吓傻了。黛玉听说宝玉如此，吓得大咳大吐，忙打发紫鹃来怡红院。宝玉见到紫鹃后才哭出声来，又请太医疗治才慢慢好转。

刑岫烟当衣：刑岫烟家道贫寒，投奔刑夫人却并不受关照，二两月钱还被扣去一两。住在迎春屋里，而迎春本就性格懦弱也照顾不到她，因此饱受下人欺负。钱不够用，刑岫烟只好将衣服当了。不想当票被史湘云看见，拿来给众人辨认，幸得薛宝钗掩饰。

第五十八回 杏子阴假凤泣虚凰 茜纱窗真情揆痴理

杏子阴假凤泣虚凰：先前，藕官与药官同演夫妻，结下深厚的感情。药官死后，还想念着药官，逢节便烧纸钱祭奠。这日正是清明节，藕官在大观园为药官烧纸钱，被一婆子发现并要带去见管事的人。宝玉看见，忙替藕官遮掩。宝玉对此事感到奇怪，藕官让他去问芳官。

茜纱窗真情揆痴理：芳官的干妈在怡红院责骂芳官。宝玉护着芳官，众人也因此帮忙教训芳官的干娘。吃饭的时候到了，袭人让芳官帮忙吹汤。芳官的干妈也想帮忙却被赶了出去。宝玉设计骗芳官喝了一口汤。饭后，芳官告知宝玉藕官烧纸的缘由。

第五十九回 柳叶渚边嗔莺咤燕 绛云轩里召将飞符

柳叶渚边嗔莺咤燕：薛宝钗的丫环莺儿在柳堤上用柳条编花篮子。负责承包这一处园子的老婆子舍不得，又不好多说，只好拿外甥女春燕刹气。春燕娘来了，本为芳官之事生气，又恨春燕不遂心，便满园子追着女儿打，春燕只好躲到贾宝玉的院里。

绛云轩里召将飞符：春燕娘打女儿春燕，追着到宝玉院里。众人阻止不了，袭人就让春燕去找宝玉。宝玉大为生气。麝月命小丫头叫平儿来管春燕娘。平儿命令把春燕娘撵出去，并叫林大娘在角门外打她四十板。婆子这才害怕起来，流泪哀求方才得以留下。

第六十回 茉莉粉替去蔷薇硝 玫瑰露引来茯苓霜

茉莉粉替去蔷薇硝：蕊官托春燕给芳官带去蔷薇硝擦脸。贾环讨要，芳官舍不得，便把茉莉粉给了他。赵姨娘趁此进园大闹，夏婆子从中加油添醋。赵姨娘便对芳官大打出手，而芳官的四个朋友也狠狠地揪住赵姨娘，闹得一塌糊涂，知道探春来了才停手。

玫瑰露引来茯苓霜：柳家想叫女儿去宝玉房中当差，托芳官给宝玉说。芳官向宝玉讨要玫瑰露给柳五儿吃，宝玉连瓶给了柳五儿。因外甥也病了，柳家就省下一半玫瑰露送给哥哥家。作为还礼，哥哥把在工作时别人给的茯苓霜也给了柳嫂一半。

第六十一回 投鼠忌器宝玉瞒赃 判冤决狱平儿行权

判冤决狱平儿行权：柳五儿将茯苓霜赠与芳官被林之孝家的抓拿，硬说是偷的。又在厨房中被搜出玫瑰露，众人推波助澜下，柳嫂和女儿有嘴也说不清。王熙凤叫平儿处理这件事，要严惩两人。平儿调查出真相后，息事宁人，既不处理两人也放过了真正的盗贼。

投鼠忌器宝玉瞒赃： 赵姨娘叫丫环彩云偷贾母的玫瑰露给贾环吃。玉钏儿和彩云互相推诿责任，却冤枉了五儿。贾宝玉为了不冤枉五儿，又不想让探春为难，叫平儿回贾母说是自己吃的。彩云将此事告诉贾环，哪知贾环吃醋，打了彩云一个巴掌。

宝玉瞒赃：贾府丢失了玫瑰露、茯苓霜，女管家林之孝家的怀疑是管厨房柳家的女儿五儿所偷，凤姐吩咐严惩。凤姐的丫头平儿了解到这些东西是王夫人的丫头彩云偷给贾环的，因怕探春生气，又怕连累许多无辜的下人，让宝玉都承担起来，从而平息了事端。